第68章 锦帐筹谋为自由(第1/2页)

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苏氏来访时，墨兰正坐在窗下的梨花木桌前，对着摊开的账册核算绣庄的收支。阳光透过雕花窗棂，洒在泛黄的纸页上，映得她指尖的算盘珠子泛着微光。听闻丫鬟通报，她微微抬眼，脸上还带着几分专注后的沉静，待看到苏氏走进来，才起身相迎，眼角眉梢漾开一丝温和的笑意。

寒暄落座，丫鬟奉上新沏的雨前龙井，茶香袅袅。苏氏捧着茶盏，却并未急于品尝，反倒神色有些迟疑，沉默了片刻，才缓缓开口：“三弟妹，今日前来，是有件私事想求你帮忙。”

墨兰心中微动，见她神色郑重，便放下手中的账册，笑道：“苏嫂子何须言‘求’？咱们之间，有话不妨直说。”她与苏氏虽非亲姐妹，却因着梁府的关系，多年来相互照拂，彼此也算了解，说话便少了许多弯绕。

苏氏点了点头，像是下定了决心，直言道：“我想用我嫁妆里的那个染布坊，换你嫁妆里位于城南的那个米铺。”

墨兰脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是毫不掩饰的疑惑。她蹙眉道：“苏嫂子，这是为何？你那染布坊地方宽大，客源多，每年的收益高处我那米铺的三成，你这交换，可是明明白白地亏了。”

苏氏早料到她会有此反应，轻轻叹了口气，没有立刻解释交换的缘由，而是话锋一转，说起了看似不相干的话题：“前几日三月三，上巳节，锦哥儿休沐，便去顾侯府上找娴姐儿玩耍了。”

墨兰挑了挑眉，心中隐约猜到几分，却并未打断，只是安静地等着下文。

“锦哥儿回来后，跟我念叨了许久顾府的情形。”苏氏的声音压低了些，目光中带着一丝不易察觉的心疼与怅然，“他说，娴姐儿身上穿的，虽是时下最兴的新款料子，颜色也鲜亮夺目，一看便知价值不菲，却不是她自己心爱的。”

她顿了顿，指尖无意识地摩挲着茶盏的边缘，继续道：“那孩子偷偷跟锦哥儿说，她婶婶（明兰）如今待她们姐妹，倒是‘开明’，从不强行指定衣物样式，都是直接将上好的布料送到她们院里，让她们自己‘选’。”

苏氏特意在“选”字上加重了语气，嘴角泛起一丝苦涩的笑意：“娴姐儿说，她小时候不懂事，还敢凭着自己的喜好挑颜色、选花样。如今大了，渐渐明白了许多事，知道婶婶送来的布料，哪匹是宫里赏赐的、不好推拒也不能随意穿着；哪匹是世家贵女之间相互赠送的、需要在特定场合‘展示’以示重视；哪匹是价值千金、寓意深远、必须‘珍惜’的……她就不敢再随心选了。”

“每次婶婶送布料来，她都要先仔细揣摩婶婶的心思，掂量每匹布背后的深意，最后总是挑那最不打眼、最不出错，或者说，最符合她婶婶心中‘顾侯嫡女’身份的料子。”苏氏的声音里满是怜惜，“锦哥儿说，他看到娴姐儿房里的梳妆台上，还摆着一块小时候最喜欢的、颜色明艳的碎花布，只是那布早就旧了，也小了，根本做不了衣服，她却一直珍藏着。”

墨兰静静地听着，心中已然了然，随即涌起一股复杂的情绪——有惋惜，有共情，更有一丝难以言喻的悲凉。她仿佛看到了那个在明兰“开明”教育姿态下，实则被无形枷锁越捆越紧的少女。明兰不给明确的指令，却用更高的标准、更隐晦的期望，逼迫着女儿自己去揣摩、去迎合、去压抑天性，这种看似尊重的控制，比直接的命令更让人窒息，也更难挣脱。

“我明白了。”墨兰轻轻开口，声音平静却带着几分沉重，“所以，你想把米铺附近，你那几处陪嫁的产业，悄悄过给娴姐儿做私房？”

她顿了顿，理清了其中的关节：“那米铺地处顾府附近的繁华地段，收益稳当，又方便她日后暗中打理，不易被顾侯府的人察觉。而你那染布坊，虽地段不佳、收益虽然多，主要在老师傅的手艺顶尖，我的桑园和绣庄，正好缺一个靠谱的染房，若是能自己把控布料颜色和品质，绣品的格调与利润，确实能翻上不少。”

“正是。”苏氏连忙点头，眼中闪过一丝赞许，又带着身为母亲的恳切，“娴姐儿那孩子，心思重，性子又偏内敛，偏又摊上这么个事。我实在心疼她，想让她手里多有点实在东西，将来无论是嫁人，还是遇到什么变故，腰杆总能硬气些，不必事事看人脸色，也能多一份自主选择的底气。”

她看向墨兰，目光诚恳而真挚：“至于换铺子，我知道你亏了。但你的桑园、绣庄正缺一个得力的染房，我那染布坊虽偏远，却是我父亲当年特意为我寻的匠人，手艺绝对靠谱，你拿去用，定能派上大用场。咱们这也算是各取所需，也……全了我这份心疼孩子的心。”

她忽然觉得，用一点经济上的“亏损”，换来一个靠谱的染房，提升绣庄的竞争力，更重要的是，换来对另一个被困少女的无声支持，以及和苏氏之间更牢固的同盟关系，这笔买卖，一点都不亏。她们都是母亲，都在用自己的方式，为孩子们的未来铺路，这份心意，相通相惜。

“好。”墨兰没有再多犹豫，干脆利落地应下，脸上露出一丝带着锋芒与暖意的笑意，“就这么办。那米铺的契书，我会尽快让人整理好给你送过去。至于娴姐儿那边……”

她顿了顿，语气变得郑重：“还需小心行事，切不可走漏风声，免得让人察觉，反倒给娴姐儿惹来麻烦。”

苏氏见她如此爽快地答应，心中一块大石终于落地，脸上露出了真心实意的笑容，眼中满是感激：“你放心，我省得。我会借着打理产业的由头，慢慢将铺子转到娴姐儿名下，做得隐蔽，绝不会让外人知晓。”

和墨兰换完铺子。苏氏与邵素荟递了帖子，相约前往顾侯府。虽说明兰与顾廷烨夫妇远在属地任职，侯府的日常事务由几位老嬷嬷协同打理，但府里的规矩依旧森严得令人窒息。引路的婆子面无表情，言行举止刻板到近乎冷漠，将两人不冷不热地请进主厅等候，便转身离去，再也不见踪影。

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