第22章 冬宫暗影(第1/3页)

25日圣彼得堡的清晨，阳光苍白无力，洒在冬宫广场的积雪上，反射出刺眼的寒光。空气冷得像铁，吸进肺里生疼。

今天是圣诞节，冬宫广场上却弥漫着紧张的肃杀气氛。

沙皇亚历山大二世在皇室成员、陆军部高官和各国使节的簇拥下，站在冬宫台阶上。所有人的目光都聚焦在广场中央那个深绿色的钢铁怪物上。

那是一台重型卡车，车头引擎盖上的白色虎头标志在阳光下显得格外狰狞。这就是从赫尔辛福斯连夜运来的“铁马”一号样车。

查尔斯穿着崭新的伯爵礼服，站在沙皇左手边。他脸上带着自信微笑，心里却在默默计算着时间。

“查尔斯伯爵，这就是你所说的‘不用马拉的车’？”沙皇的声音低沉威严，带着怀疑，“它看起来像个会移动的锅炉，能在雪地里跑而不陷进去？”

“陛下，它比马更强壮，比蒸汽机车更灵活。”查尔斯恭敬回答，“它不会累，不会饿，更不会因恐惧而惊慌。”

陆军大臣托尔斯基伯爵冷哼一声：“伯爵，别光耍嘴皮子。我只关心速度。如果它跑不过哥萨克骑兵，那就是一堆废铁。”

“托尔斯基伯爵，很快您就会看到答案。”查尔斯微微欠身。

人群外围，路德维希·诺贝尔正和弟弟阿尔弗雷德低声交谈。

“哥哥，这台机器的引擎设计很巧妙，那个‘飞轮调速器’是我见过最精密的。”阿尔弗雷德眼中闪烁着技术狂人的光芒，“如果能把体积缩小，用来驱动我设计的鱼雷，那将是海军的一场革命。”

“先别想你的鱼雷了，阿尔弗雷德。”路德维希拍了拍弟弟肩膀，“我更关心它的运输能力。如果它真能在泥泞道路上行驶，我们巴库的石油运输难题就迎刃而解了。”

“陛下，演示可以开始了吗？”

查尔斯向沙皇请示。

沙皇点了点头。

查尔斯走到“铁马”卡车前，向站在车旁的古斯塔夫点了点头。

古斯塔夫深吸一口气，抓住那根粗大的摇把。

他用尽全身力气猛地一摇！

“咔哒！咔哒！”

机器发出沉闷的咬合声。

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